El té no se bebe con prisa. El té se mira, se huele, se espera y, después, se bebe como si el mundo hubiera bajado el volumen. Por eso, su ritual tiene algo muy japonés. No hace falta vivir en Kioto, tener un kimono de seda ni saber colocar flores en silencio absoluto. Basta con una taza, agua caliente y ganas de parar cinco minutos sin mirar el móvil como si fuera un oráculo.

En Japón, la ceremonia del té se llama chanoyu. Su gran protagonista es el matcha, verde en polvo que parece diseñado por un monje zen con buen gusto. Se bate con un chasen, una pequeña escobilla de bambú, hasta crear una espuma fina. Además, se sirve con calma, respeto y precisión. Vamos, lo contrario a echar una bolsita triste en una taza mientras respondes correos.

Tipos de té, todos salen de la misma planta

Aquí viene la primera sorpresa. El té verdadero nace de una planta llamada Camellia sinensis. De ella salen el té verde, el té blanco, el té negro, el té oolong y el pu erh. Es decir, todos son familia. Lo que cambia es el proceso.

• El verde se oxida muy poco. Por eso mantiene un sabor fresco, vegetal y ligero. El matcha, el sencha y el gyokuro son grandes estrellas japonesas. Además, van muy bien si buscas una bebida con carácter, pero sin drama.
• El blanco es delicado y suave. Tiene un punto floral y elegante. Es como esa persona que habla bajito, pero todos escuchan.
• El negro se oxida más. Por eso tiene más cuerpo, más color y un sabor intenso. Es ideal para desayunos fuertes, tardes grises y novelas con niebla.
• El oolong vive entre el verde y el negro. Tiene matices tostados, florales o afrutados. Es el té de quienes dicen “quiero algo especial”, pero sin ponerse intensitos.
• El pu erh es fermentado. Tiene sabor profundo, terroso y muy particular. O lo amas, o lo miras como si te hubiera contado un secreto raro.

Cómo beber té sin cometer delitos contra la taza

Primero, cuida el agua. No hace falta agua de manantial custodiada por dragones, pero sí conviene que sea buena. Después, respeta la temperatura. El té verde no quiere agua hirviendo. Se amarga y se enfada. Mejor entre 70 y 80 grados. En cambio, el té negro aguanta más calor.

También importa el tiempo. No dejes la bolsita o las hojas ahí dentro como si estuvieran de alquiler indefinido. Dos o tres minutos suelen bastar para muchos tés. Sin embargo, cada tipo tiene su momento.

Y, por favor, huele antes de beber. Solo se toma. Se escucha con la nariz. Luego llega el primer sorbo. Pequeño, lento y sin soplar como locomotora.

Propiedades del té, sin vender milagros

Tiene antioxidantes y puede ayudar a hidratar. Además, algunas variedades aportan una sensación suave de energía. Esto ocurre por la teína, que en realidad es cafeína. Sí, la teína no es una prima misteriosa de la cafeína. Es la misma molécula, pero con kimono.

Aun así, el té no es una poción mágica. No adelgaza por arte de bonsái. Tampoco arregla una vida caótica. Pero puede acompañar una rutina más tranquila. Y eso ya es bastante.

Tés con teína y sin teína, aquí hay tomate

Los tés verdaderos, si salen de la Camellia sinensis, tienen teína de forma natural. Algunos tienen más y otros menos. Por ejemplo, el té negro suele ser más estimulante. El verde puede ser más suave. El matcha, al tomarse entero en polvo, suele tener más presencia.

Entonces, ¿existen tés sin teína? Sí, pero con matiz. Un té desteinado sigue siendo té, porque viene de la planta del té. Le han quitado casi toda la cafeína. Sin embargo, una manzanilla, un rooibos o una menta no son té en sentido estricto. Son infusiones. Muy dignas, muy ricas y muy de sofá con manta, pero infusiones.

Por tanto, cuando alguien dice “té sin teína”, muchas veces quiere decir “infusión”. Y no pasa nada. Pero botánicamente, no es lo mismo.

¿Los tés espumosos son tés?

Depende. El matcha espumoso sí lo es, porque viene de hojas de té verde molidas. También puede serlo un chai latte si lleva té negro. Incluso un bubble tea puede serlo si su base es té real.

Sin embargo, si la bebida solo lleva leche, sirope, nata, bolitas y un recuerdo lejano de algo vegetal, quizá estamos ante un postre con pajita. Delicioso, sí. Té, lo que se dice té, igual no tanto.