Mucho antes de las vermuterías con azulejos vintage, las rodajas de naranja y la aceituna heroica, ya había un hilo invisible que unía templos, boticas, palacios y tabernas: la obsesión humana por aromatizar el vino.
El vermut no nació en Turín en 1786. Nació cuando alguien pensó: “este vino estaría mejor con hierbas… y con compañía.” Esta es su genealogía —verificada, divertida y con anécdotas de verdad.
Capítulo 1 — Mesopotamia: el vino como medicina y magia líquida
Hace más de 4.000 años, en Mesopotamia, el vino no era ocio: era ritual, remedio y símbolo de poder divino.
Las tablillas cuneiformes y la arqueología muestran que ya se preparaban bebidas fermentadas con miel, resinas y plantas aromáticas. No era “vermut”, pero sí su ADN primigenio:
Vino + botánicos para curar, conservar y bendecir.
En los templos se ofrecían bebidas aromatizadas a los dioses; en la vida cotidiana se usaban como tónicos digestivos. La idea central ya estaba ahí: el vino podía transformarse en algo más poderoso que el vino.
Capítulo 2 — Grecia: Hipócrates y el “vino terapéutico”
Los griegos llevan esa intuición más lejos. El propio Hipócrates (siglo V a.C.) describe preparaciones de vino macerado con ajenjo y otras plantas amargas para “activar el cuerpo y el ánimo”. No era placer; era medicina con sabor.
En los simposios griegos, el vino se mezclaba con agua y a veces con hierbas aromáticas, creando una cultura de bebida social, ritual y conversacional.
Traducción contemporánea: ya existía “la hora del vermut”… solo que sin aceituna y sin barra de bar.
Capítulo 3 — Roma: el antepasado directo del vermut
Aquí aparece un antecedente muy claro. Los romanos bebían vinum absinthiatum: vino con ajenjo (absinthium en latín).
Plinio el Viejo menciona su uso como digestivo y estimulante del apetito.
Es prácticamente un proto-vermut:
- vino base,
- hierbas amargas,
- función aperitiva,
- consumo social.
Si Turín fue el nacimiento moderno del vermut, Roma fue su incubadora cultural.
Capítulo 4 — Edad Media: monasterios y ajenjo
Durante la Edad Media, los monasterios se convierten en auténticos laboratorios líquidos. Los monjes elaboran vinos aromatizados con fines medicinales y de conservación. Aquí se consolida el uso del ajenjo, planta que siglos después dará nombre al vermut.
De hecho, la palabra “vermut” viene del alemán Wermut (ajenjo).
Es decir: el nombre ya venía con amargor incorporado.
Capítulo 5 — Renacimiento: del boticario al banquete
Con el Renacimiento, estos vinos aromatizados salen de los monasterios y entran en cortes y banquetes aristocráticos.
Se beben como:
- digestivos,
- bebidas sofisticadas,
- y símbolos de estatus.
El vermut aún no existe como tal, pero su espíritu social ya está servido.
Capítulo 6 — Turín, 1786: nace el vermut moderno (y el rey lo aprueba)
Aquí sí hay fecha y protagonista claros: Turín, 1786 — Antonio Benedetto Carpano.
Carpano formula el primer vermut moderno: vino aromatizado con ajenjo, hierbas y especias, pensado no solo como medicina, sino como placer urbano.
Su tienda tuvo que abrir 24 horas para atender la demanda.
La tradición piamontesa cuenta que envió cajas al rey Vittorio Amedeo III, quien quedó fascinado. Desde ese momento, el vermut deja la botica y entra en los cafés y plazas.
Capítulo 7 — Punt e Mes: la anécdota con más gancho
Una de las mejores historias reales del vermut nace también en Turín. A mediados del siglo XIX, en la tienda Carpano, un grupo de agentes de bolsa discute nervioso por los vaivenes del mercado. Uno de ellos pide su vermut con “punt e mes” —un punto y medio más de amargo que de dulce— para reflejar su humor inestable.
La expresión hizo tanta gracia que terminó bautizando un estilo entero: Punt e Mes, hoy clásico del vermut italiano.
Incluso los financieros del XIX ya gestionaban el estrés con bitters.
Capítulo 8 — Francia afila el estilo (1813)
En 1813, Joseph Noilly desarrolla en Marseillan el que será Noilly Prat, referencia histórica del vermut seco francés.
Aquí se consolidan dos almas del vermú:
- 🇮🇹 Italiano (rosso, dulce, especiado).
- 🇫🇷 Francés (dry, seco, punzante).
Italia abraza; Francia pincha con elegancia.
Capítulo 9 — El bar lo hace inmortal
El vermut conquista el mundo gracias a la coctelería.
Manhattan — el pilar moderno
Whiskey + vermut + bitters.
No suaviza el alcohol: lo eleva.
Martini — la leyenda que cambia con el tiempo
La mezcla de gin y vermut aparece en prensa estadounidense en los años 1880 y evoluciona hacia versiones cada vez “más secas”.
Broma clásica de bartender: “Un buen Martini es cuando saludas la botella de vermut desde lejos.”
Canalla, sí. Pero demuestra el poder del vermú.
Capítulo 10 — España y la hora sagrada del vermut
En el siglo XX, España adopta el vermut como ritual social. Surge “la hora del vermut”: mediodía, barra, conversación y hambre que despierta.
No hay día exacto de nacimiento de la expresión —como ocurre con muchas tradiciones populares—, pero su arraigo está documentado por prensa, literatura y memoria colectiva.
Aquí el vermut deja de ser bebida y se vuelve costumbre emocional.
Capítulo 11 — La aceituna (pequeña pero filosófica)
No es adorno:
- equilibra dulzor y amargor,
- activa el apetito,
- y alarga el trago… y la charla.
Es snack con teoría.
Capítulo 12 — El gran renacer del siglo XXI
A principios de los 2000 parecía cosa de abuelos. Hoy es tendencia global:
- vermuts artesanos,
- vermuterías contemporáneas,
- nuevos botánicos locales,
- maridajes con alta cocina.
El vermut ya no es nostalgia: es identidad líquida.
Tres verdades del vermut
- No te acelera: te acompaña.
- No compite con la comida: la anuncia.
- No es moda: es ritual.
Cómo pedirlo como experto
- Rosso (dulce): hielo + naranja o en Manhattan.
- Dry (seco): solo o en Martini.
- Bianco: floral y amable con cítrico.
El vermut nació en templos mesopotámicos, maduró con griegos y romanos, pasó por monasterios, sedujo palacios y terminó reinando en los domingos españoles.
: origen, anécdotas y cultura del vermut desde griegos y romanos hasta hoy.){kind=link}