El mes pasado, el representante del sur de Florida, Byron Donalds, presentó en la Cámara de Representantes una nueva propuesta para eximir a la industria de los puros de la regulación de la FDA. Si esta se aprueba, no sólo diferenciaría a los puros de los productos del tabaco en general, sino que también establecería criterios para definir los cigarros premium y los liberaría de “ciertas” regulaciones de la FDA.

Desde 2016, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. regula el negocio de los cigarros premium. Hay una batalla legal contra la FDA, para conseguir exenciones desde entonces. La demanda actual está bajo apelación, después de que el juez Amit Mehta falló a favor de la industria del tabaco a principios de este año, en el Tribunal de Distrito de Columbia.

La nueva propuesta de exención del representante Donalds, señala que “los puros son utilizados prácticamente exclusivamente por adultos, y su uso es extremadamente limitado y presenta menos riesgos físicos que el uso de otros productos de tabaco”.

Según la resolución conjunta, un cigarro debe cumplir con las siguientes pautas para ser calificado para la exención:

• Estar envuelto en hoja de tabaco entera
• Contener un aglutinante de tabaco de hoja 100 por ciento.
• Estar formado, al menos el 50 %, de hojas de tabaco enteras que se extiendan a lo largo del cigarro
• Estar hecho a mano o enrollado a mano. Lo que significa que no se utilizó maquinaria aparte de herramientas simples, como tijeras para cortar el tabaco antes de enrollarlo.
• No tener filtro, ni punta, ni boquilla que no sean para tabaco
• No tener un sabor característico distinto del puro
• Estar únicamente formado por tabaco, agua y goma vegetal, sin otros ingredientes ni aditivos
• …

“Estoy orgulloso de presentar este proyecto de ley bipartidista, que protege a la industria de los puros de las regulaciones excesivas de la FDA. Estas causarán dificultades económicas innecesarias a mi comunidad y a varias otras personas”, dijo Donalds en un comunicado de prensa oficial.

“Felicitamos al Representante Donalds por su liderazgo al llevar este tema al Congreso”, dice Rocky Patel, propietario de Rocky Patel Premium Cigars. “Este proyecto de ley salva fundamentalmente empleos estadounidenses y preserva a las pequeñas empresas”.

Actualmente, la resolución conjunta cuenta con 10 copatrocinadores y apoyo bipartidista: la mitad son demócratas y la otra mitad, republicanos.

Queda por ver si la propuesta cobra impulso o no. Como un proyecto de ley estándar, la resolución conjunta debe luego ser aprobada por la Cámara y luego por el Senado. Tras esto, acabará en el escritorio del presidente, quien firmará la resolución para convertirla en ley o la vetará por completo.